Este 4 de febrero se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer como una invitación a tomar conciencia y comprometerse, de forma individual y colectiva, con las acciones dirigidas a mejorar la atención de calidad, detección temprana, tratamiento y cuidados paliativos.
A propósito de esta fecha, SYNLAB Colombia destaca el rol que cumplen las unidades de servicio diagnóstico en la lucha contra esta enfermedad, ayudando a médicos y pacientes no solo en la identificación sino además en la definición de medidas terapéuticas que reduzcan su impacto y extensión.
Las estadísticas evidencian que los casos de cáncer pueden prevenirse de un tercio a la mitad* con acciones enfocadas en disminuir los factores de riesgo y obtener un diagnóstico oportuno. Especialmente esto último es determinante para brindar al paciente de una fase precoz la posibilidad de obtener tratamientos más eficaces, menos complejos y menos costosos.
En SYNLAB Colombia seguimos la pauta de los avances técnicos y científicos para alcanzar la excelencia en el servicio a nuestros pacientes y la comunidad médica.
En este sentido, la citología cervicouterina, por ejemplo, ha servido como estrategia para la detección temprana de lesiones precancerosas de cáncer de cuello de útero, ayudando a disminuir significativamente el número de casos. Sin embargo, la comprensión de la historia natural de la enfermedad y la identificación del virus de papiloma humano (VPH) como el más importante factor de riesgo para el desarrollo de la enfermedad, han llevado a que en las últimas guías para la detección temprana de este tipo de cáncer, se recomiende utilizar pruebas moleculares para la detección del virus. Esta nueva estrategia busca incrementar el número de pacientes identificados con lesiones preinvasivas para de esta manera realizar el tratamiento adecuado y oportuno, evitando que avancen a estadios invasivos y más severos de este tipo de cáncer.
Por otro lado, un aporte fundamental en la lucha contra el cáncer de mama ha sido la inmunohistoquímica para la clasificación de los tumores invasivos. Con el uso de diferentes anticuerpos marcados con cromógenos, los patólogos pueden entregar al médico tratante información valiosa que se utilizará en la clasificación de la lesión y la selección correcta de los medicamentos que serán usado para para el tratamiento de las pacientes.
Otro ejemplo que poco a poco se empieza a utilizar con mayor frecuencia en la práctica clínica es la “biopsia líquida”, metodología que consiste en la identificación de ADN tumoral en sangre para la detección de alteraciones moleculares en pacientes con lesiones de pulmón, colon o piel (melanoma) entre otros; esta nueva forma de biopsia está indicada en aquellos pacientes en los que no se encuentra disponible tejido por agotamiento del mismo de la biopsia inicial o en pacientes en los que no hay forma de tomar muestra de la lesión.
En esta misma línea, recientemente se ha realizado avances en las técnicas de secuenciación del ADN tumoral, las cuales han llevado al diseño de nuevas pruebas que permiten analizar masivamente un gran número de genes. Estas nuevas tecnologías permiten la búsqueda de alteraciones específicas que abren las puertas a alternativas terapéuticas que se encuentren en marcha a nivel mundial y direccionan de una forma personalizada los tratamientos para de los pacientes.
De igual manera, se podrían enumerar otros escenarios en los que el laboratorio clínico y de patología se articulan con los servicios médicos para aportar en la lucha contra el cáncer. La comunicación entre los médicos, los patólogos, los profesionales del laboratorio y los pacientes, permite facilitar el acceso a muchas de estas nuevas tecnologías; de igual manera, abren puertas para desarrollar modelos que muestren el impacto de la detección temprana, así como de la personalización de las terapias de los pacientes. SYNLAB, una muestra de lo que somos.